A Maha Kumbh hindu zarándoklaton, amely India egyik legfontosabb vallási eseménye, sajnálatos módon növekedett a halálos áldozatok száma.

A hathetes fesztivál a világ legnagyobb vallási ünnepe, melyet 12 évente tartanak meg, és amelyre több százmillió ember érkezik. Az esemény varázslatos hangulata azonban egy váratlan verekedés következtében pánikot váltott ki a tömegben.

A hindu zarándoklat tragikus eseményei szomorú hírekkel szolgálnak: hétfő délután már több mint 30 halottat és 90 sérültet regisztráltak Indiában. Észak-Indiában zajló Maha Kumbh Mela zarándoklatra, amelyet 12 évente rendeznek meg, több százmillió zarándok érkezik. A rendezvény mérete óriási, hiszen egy-egy szent fürdőzés a Gangeszben akár 10 millió résztvevőt is vonzhat, ami megnehezíti a tömeg kezelését és a biztonság fenntartását.

Szerdán hajnalban Prajágrádzsban, a három szent folyó – a Gangesz, a Dzsamúna és a Szaraszvati – találkozásánál egy rendkívüli esemény zajlott: több mint 10 millió ember gyűlt össze, hogy részt vegyen a megmártózás szertartásán. A hatalmas tömegben azonban hamarosan káosz alakult ki, ahogy az emberek szorosan egymás mellett próbáltak helyet találni, végül pánik tört ki a zsúfoltság miatt.

Jogi Aditjanat, Uttar Prades állam miniszterelnöke tévébeszédében elmondta, a pánik akkor keletkezett, amint a zarándokok megpróbálták átugrani a hindu szent emberek körmenetét körülvevő kordont. Ekkor egyre többen estek el, miközben dominószerűen nyomta őket az előre mozduló tömeg.

A zarándoklatnak helyet adó Prajágrádzs város közkórházának egyik orvosa az AP amerikai hírügynökségnek nyilatkozva elmondta, hogy a sérültek közül öten rendkívül súlyos állapotban vannak.

Narendra Modi, India miniszterelnöke, mély együttérzését és szívfájdalmát fejezte ki az áldozatok családjai iránt. Az incidens után Modi Jogi Aditjannal folytatott megbeszélést, amely során utasításokat adott a helyzet stabilizálására. A rend helyreállítása érdekében a hatóságok a gyorsreagálású különleges egységet is bevetették, és nyilatkozatuk szerint már sikerült uralniuk a helyzetet.

Aditjanat az X-en korábban arra ösztönözte a hívőket, hogy működjenek együtt a hatóságokkal, és kerüljék el a három folyó találkozási pontjához való eljutást. Azt javasolta, hogy inkább a legközelebbi folyóparton mártózzanak meg, figyelembe véve, hogy körülbelül 90-100 millió ember tartózkodik a 4000 hektáros területen.

A hindu fesztiválon, a világ legnagyobb tömegrendezvényén már eddig is naponta hatalmas tömegek gyűltek össze, a keddig tartó két hét alatt megközelítette a 200 milliót a résztvevők száma.

A hatóságok előrejelzése szerint szerdán hihetetlen tömeg, akár számos százezer ember érkezik majd az ideiglenes településre Prajágrádzsban, ahol a mártózásra lesz lehetőség. Ezt a napot 144 év után a bolygók ritka együttállása miatt a legkedvezőbb alkalomnak tekintik az eseményre.

A hatóságok számos előkészületet végeztek a hatalmas tömeg kezelése érdekében, fokozott biztonsági intézkedéseket vezettek be, megnövelték az egészségügyi személyzet létszámát, valamint különvonatokat és buszokat állítottak be, és mesterséges intelligenciával működő szoftvereket is bevetettek.

India nagy vallási fesztiváljain sajnos gyakran tapasztalható tömegpánik, ami tragikus balesetekhez vezethet. Például a 2013-as Maha Kumbh Mela zarándoklat során 36 ember életét vesztette, ami rávilágít a rendezvények során fellépő tömegkezelési problémákra és a biztonsági intézkedések fontosságára.