Lélegzetelállító összecsapás keretein belül a Győr csapata bravúros teljesítménnyel vívta ki a helyét a kézilabda Bajnokok Ligája döntőjében.

A címvédő Győr csapata egy izgalmas mérkőzés keretében, mindössze egy góllal diadalmaskodott a dán Esbjerg ellen a budapesti négyes döntő nyitómeccsén.

A tavalyi elődöntő "visszavágójának" első találatát Kristina Jörgensen jegyezte, ezzel előnybe hozva a címvédő magyar csapatot. Az ezt követő percek a sikeres támadások jegyében teltek, ám 2-2 után mindkét csapat kezdetben hibázott a befejezéseknél. A Győr ezt követően egy 3-0-s sorozatot produkálva tudott elhúzni ellenfelétől, kiemelkedő védekezéssel, számos labdaszerzéssel és villámgyors támadásokkal.

Az első tíz perc után is három volt közte (7-4), ám elég volt néhány hiba, és az Esbjerg feljött 7-6-ra. Megrázta azonban magát a címvédő, és újra növelte az előnyét, de tartósan elszakadni nem tudott. Sőt Toft védései is kellettek ahhoz, hogy a félidő második feléhez érkezve ne tudjon egyenlíteni a rivális.

Esbjergben Reistad valóban ragyogó formát mutatott, különösen miután Rjut egy videózás után két percre kiállították. A játékos nemcsak góljaival, hanem a büntetők és kiállítások kiharcolásával is bizonyította, hogy igazi klasszis. Ahogy a mérkőzés vége felé közeledtünk, a helyzet újra kiegyenlítődött. Az időt kérve és emberelőnybe került a címvédő csapat, 17-15-ös állásnál érkezett el a szünet, amely újabb izgalmakat ígért a folytatásra.

A második félidő kezdetén a különbség továbbra is két gól körüli volt. A 42. percben, amikor a Győr 23-21-re vezetett, az Esbjerg edzője időt kért. Nemsokára lehetősége nyílt volna az egyenlítésre, de a győri kapuban Toft helyett beállt Sako bravúrosan hárította a hétméterest.

Ahogy közeledtünk az utolsó tíz perchez, 25-22-re állt a mérkőzés, és noha az Esbjergnek akadtak lehetőségei, az egyenlítés elmaradt. Az utolsó öt percben a Győr folyamatosan megőrizte egy-két gólos előnyét, amelynek kulcsa Sako bravúros védéseiben rejlett, hiszen több ziccert és egy hétméterest is hárított.

Alig egy perccel a mérkőzés vége előtt a Győr még mindig kétgólos előnyben volt, de az utolsó pillanatokban már nem tudtak újabb találatot szerezni, annak ellenére, hogy több ígéretes helyzetet kialakítottak. Az Esbjerg azonban még egyszer betalált, de az egyenlítést már nem tudták megvalósítani, így ismét lemaradtak a döntő lehetőségéről.

A hatszoros Bajnokok Ligája-győztes Győri ETO ezúttal a 17. elődöntőjét vívta, és ez már a 11. alkalom, hogy a végső csatában szerepelhet. Az ellenfél kiléte, legyen az a francia Metz vagy a dán Odense, a 18 órakor kezdődő második mérkőzés kimenetelétől függ.